一位李姓好友，他一直让我写一写粤西的名门望族“上院李”，让更多人了解下李姓的历史。有一次去他家，看到一叠书，说是上院李的族谱，了解他所在的村属于“长房一支四派”。后来他又谈到，他母亲姓陈，外公家属于玉湖陈坡头乾塘一族。我忍不住感叹：“粤西最大的两个姓，你家都占了，厉害！”
广东地区，陈姓人口数量第一，在湛江也是第一。但在粤西，陈姓是否第一就不一定了。因为陈姓以福建移民为主，主要分布在雷州半岛，而茂名李姓数量非常之多（可能是第一），所以整个粤西，陈姓李姓，哪个姓氏人数更多有点难讲。
按照老规矩，我们先来溯一下源。李姓在中国从古至今都是大姓，在北方是大姓，在南方也是大姓。李姓出的皇帝数量仅次于刘姓，多达60余人，先后建立有：大成、西凉、凉、吴、魏、唐、楚、后唐、南唐、大蜀、西夏、大顺等政权。
李姓最有名的当然是唐朝的李世民。说到这里，我想起一件真人真事。湛江某农村，有一李姓人家，由于父母没什么文化，生了一个儿子，请人算了笔划，起名为李世民。家里一位亲戚知道了，赶紧叫他们改了，说这是皇帝的名讳，会折福！吓这家人赶紧给儿子另选了个名字。怀着好奇的心理，我上网查了一下，广东省姓名为“李世民”的人数居然还有133人，其实中男性132人，女性1人，看来也有不少想沾皇帝光的。
唐太宗李世民
李姓怎么来的？正规的说法也是源出嬴姓，先祖为东夷族的首领皋陶，皋陶曾被任命为舜的大理（掌管刑法的官），然后就以这个官名把全族都改姓为为理氏，因为古代理和李这两个字相通，后来又改为李氏。李氏始祖名叫李利贞。春秋时期著名的思想家、哲学家老子，本名为李耳，是李氏的十一世祖。
李姓还有个来历故事：皋陶的后代理徵，在商纣王时任理官，因执法如山，违抗了昏君纣王的旨意，招来杀身之祸，家族面临株连危险。避难的时候，理徵以野生李子为食而活了下来。后来，理氏培育出了家生李树，并以李树为神树，理姓也因为改为李姓。所以后来李氏子孙常于宅旁种李纪念，至今还保存这个习惯。比如李白家有桃李园，唐朝皇宫苑园也种了很多李树。
关于李姓的来源，还有多种说法，就不一一列举了。李姓有一个特点：改姓李的人数应该是所有姓氏中最多的。毕竟李姓出了那么多皇帝，皇帝赐姓是很平常的事。因此，很多汉化的少数民族都改成了皇家姓氏。
李姓最威水的朝代无疑是唐代，这是李姓族群的急剧膨胀期，唐宗室后有很多达官贵人，过着一夫多妻制的生活，使李氏人丁兴旺，在当时已成为成为北方数一数二的大姓。但随着朝政的变化，在唐代即有许多李姓人物贬官南下，又有许多人为免遭祸害而逃亡，使得李姓遍及全国。
李姓在宋元明期间，人口急剧减少，主要是因为战乱太多，尤其是元朝的野蛮统治时期，面对战乱和屠杀的受害群体首先是大姓汉族人群，李姓是北方地区的大姓，自然损失惨重。这个时候，李姓人口不得不由北方向东南迁移。全国重新形成了东南的赣苏浙闽、华北的晋冀豫鲁两大块李姓人口聚集地区。
说起李姓，大家都比较熟悉“陇西堂”这三个字。它的来历是这样的：陇西李氏始祖是秦国的司徒李昙长子陇西郡守李崇，李崇之次子李瑶为南郡守，封狄道侯；其孙李信为大将军，封陇西侯，其后人"飞将军"李广是汉朝时的重要人物。南北朝时陇西李氏为中原五姓高门士族之一。魏晋时期，陇西李氏在乱世中兴起，西凉王李暠是李氏第一位国君。
后来，陇西李氏李渊灭隋，建立唐朝，李氏成为皇族。唐朝时还连续出现了10位出自陇西李氏的宰相。唐贞观十二年，唐太宗诏令天下，陇西（位于甘肃省东南部）为李姓的郡望。自此，海内外李姓的郡望、堂号均以陇西命名。陇西的仁寿山内有“陇西堂”，传为李氏祖祠。在这里解释一下“郡望”，郡是封地，望是名望，"郡望"连用，即表示某一地域或范围内的名门大族。
甘肃陇西堂李氏故里
上院李与华山李、三柏李都属陇西李，是正宗的李姓。其中，三柏李是唐高祖李渊第二十二子滕王李元婴的后代，而上院李氏与华山李均是西平王李晟后裔，李晟十世孙李遂是他们的共同先祖。李遂有四子，上院李是二子李仁昌的后代，华山李是四子李仁超的后代。
上院李氏开基祖名叫李承元，祖籍江西吉安府庐陵县宣化乡（现为江西省吉安县永阳镇），南宋景定年间（1260-1264年）在化州当官，由于政绩显赫，任期满了之后，老百姓舍不得他走，密密麻麻挤在路边，还拉着他马车，于是他便定居于化州的犀湾上院。后人便称这一李姓支派为“上院李”。
据上院李氏宗亲介绍，上院李以粤西桂南为中心，三房八支十八派，经700余年的繁衍生息分居迁徙，现分布在600多个自然村落，横跨广东、广西、海南三省二十多县，人口40余万，这个规模与湛江陈氏大族——坡头乾塘陈氏大宗不相上下。
上院李的风水非常之好，据说这是后代昌盛的重要原因。李承元与夫人合葬于化州长歧邦沙坡，水绕于后，峰朝于前，人称“飞雁投湖”。李承元的长子和三子的坟在他左右，称为“三祖坟”。他的次子与夫人合葬于化州博金岭（长房二世祖婆陈氏也葬于此），其地称为“金线穿牛鼻”。上院李氏每年农历二月初八祭扫太祖墓，当日车水马龙，人山人海，万人朝拜，场景非常壮观。
粤西上院李在化州祭祖
因为李承元是江西人，所以我朋友一直自称是江西移民，跟雷州半岛很多福建移民不是一回事。不过，李承元当官的时期离南宋灭亡只有十几年，所以多少也受宋末元初战乱的影响。他选择留居化州，应该也有逃避战乱的想法，事实证明，他的选择是对的。
上院李在粤西最有名的人物，应该是吴川黄坡镇岭头村的李汉魂（1895－1987），他曾参加北伐、抗日战争。抗战时任战时广东省政府主席6年。他爱国爱家，为家乡吴川的建设和抗战不遗余力。
李汉魂家族在吴川留下了很多慈善印记，如川西中学、育英小学、毅慈医院（今川西医院）……李汉魂的夫人吴菊芳在抗战时期成立“广东儿童教养医院”，曾救助儿童三万名。
抗日名将李汉魂
李汉魂一直坚持教育其子女要热爱祖国，要为祖国多作贡献。他撰写《梦回集》和《日记下集》，表达了对祖国和家乡的无限热爱。他回国访问、观光访友，为祖国的进步感到欣慰和振奋；他教子女学中文读古文，让他们牢记自己是炎黄子孙。他的言传身教，对子女影响很大，子女婿孙中获博士学位者已共有14人，在学业、事业上都各有成就。1982年，李汉魂夫妇受到国家领导人的亲切接见，他们的慈善义举和爱国情怀受到了高度肯定。
位于吴川市黄坡镇岭头居的李汉魂故居，是广东省文物保护单位。故居分为勤园和俭园两大部分，之间由布衣一巷、布衣二巷分隔，均为花园式布局。巷名由李汉魂亲自题写。这处故居我去参观过两次，建筑风格中西文化结合，各种设计和题名，表达了李将军对父母的一片孝心，也体现出他低调务实的态度。
李汉魂位于吴川岭头村的故居
上院李氏的名人，除去古代的官员，近代的还有：著名德文翻译家、西北大学教授、中国民进会副主委李述礼，总参谋部参谋、军事学院正师级研究员李一鸣，国民党少将、黄埔军校教官、陆军大学教授李浴日，台湾“海军中将副司令”李海东等。
总之，上院李氏族系庞大，是粤西地区的名门望族。上院李以“耕读传家”为训，民风淳朴，团结睦邻，爱文崇武，务实低调。虽然官员和名人的数量不算很多，但上院李氏涌现了成千上万的社会有用之才，有的从政，有的经商，有的专研学术，他们是社会的中流砥柱，为当地的经济文化繁荣做出了重要贡献。
