湛江市位于祖国大陆的最南端，是粤、桂、琼通衢的战略要地和大西南出海的主要出海口，也是我国通往东南亚、非洲、欧洲和大洋洲航海距离最短的重要口岸，拥有海域面积2万平方公里，海岸线1556公里。湛江还拥有多达9908公顷的沿海滩涂区域，港湾纵横但深度适中，港湾内部风浪小而海洋生物的饵料丰富，适宜的生存环境为海洋鱼类以及其他海生生物提供了繁衍生息的优良场所，因此，湛江市海洋水产资源十分丰富，是广东省海产品重要生产基地，也是全国著名的水产生产基地与出口基地，也被定为建设全国海洋经济示范市和二十一世纪海上丝绸之路战略支点城市。
麦康森指出，湛江海洋渔业经济总量大、亮点多，为现代渔业发展奠定了坚实基础。水产养殖业一直是湛江传统优势产业，尤其是对虾养殖和种苗生产更是湛江水产养殖业的龙头，其养殖面积、产量、加工、出口和流通等领域在全国均名列第一，涌现出广东恒兴、湛江国联等一批水产龙头企业。比如霞山水产品批发市场，成为全国最大的对虾集散地；湛江还是全省最大的深水网箱养殖基地，形成养殖、饲料、网具、加工和销售一体化的深水网箱产业集群；湛江荣获“中国海鲜美食之都”、“中国对虾之都”等全国性“金字招牌”，取得“国家海产品出口转型升级示范基地”、“国家级食品（海产品）质量安全出口示范基地”、“国家南珠产品地理标志”、“国家海洋高技术产业基地”等称号。
麦康森还谈到，根据发展要求，到2020年，湛江市海洋经济总产值将突破2200亿元。但由于近年来湛江市海水养殖业存在一定的问题，也面临着自身独特的发展瓶颈，这些障碍的存在阻碍了湛江海水养殖业进一步高效、健康地发展。
