阳和启蛰，品物皆春。春耕播种时期，不惑之年的市高级农艺师、水稻育种专家肖捷像往常一样走进试验田，细心地观察稻田里百余个品种的生长情况。个子不高、皮肤黝黑，初见肖捷，没想到，他就是记者要采访的水稻专家。查看庄稼地情况，为农户解决农业难题，几乎是肖捷每天都要做的事情。作为市农业科学研究院科研支部党支部书记、水稻所所长、高级农艺师，30多年来，肖捷躬耕于农业科研沃野，专情于水稻种植事业，默默付出，无怨无悔，用实际行动谱写科技工作者无言的赞歌。
肖捷在试验田里了解水稻生长情况。受访者供图
为国为民 躬耕大地
1986年，肖捷从华南农业大学毕业，被分配到了当时的湛江农科所，从事水稻育种工作。作为农民的儿子，年轻的肖捷本想通过知识改变命运，却不曾想大学毕业后，依旧离不开农田土地。在那个中专生也是香饽饽的年代，一个正规本科生却干着农民的工作，年轻的肖捷曾感到巨大的落差。
“一脚泥一身水，成千上万种农活，要数种水稻最辛苦。”回想起初到所里的日子，每天天蒙蒙亮就得下田干活，烈日当空汗流浃背，最难受的还是双脚终日泡在泥田里，到所里不足半月，肖捷小腿肤色从白变红再变黑。农科所离市区较远，地缘偏僻，生活条件艰苦，当时育种团队里只有3个人，耕田、育秧苗、插秧，都是依靠人力完成。
尽管工作环境艰苦，但肖捷从未退缩。“国家需要你，让去哪儿去哪儿。”肖捷告诉记者，选种、育种、下田试验，他的工作看似和农民没两样，但他深深明白自己肩上的责任，自己是水稻种子安全的把关人、国家粮食安全的守护者。
“只有种子质量过关了，生产的水稻才安全，只有种子质量好了，才能种出优质高产的水稻，解决群众的温饱问题。常言道：‘无农不稳’，只有人民百姓吃饱了饭，国家才能安定繁荣。”正是怀揣为国、为民服务的信念，30多年来，肖捷一直奋斗在水稻育种、水稻栽培试验的生产一线，将一万两千多个日日夜夜奉献在田间地头，将辛勤汗水倾洒在试验稻田里。
潜心科研 播撒科技火种
一路汗水一路歌，耕耘在希望的田野上，肖捷就像一株苗，深深扎根于肥沃的土地，沐浴阳光雨露，每年6月到8月，是湛江最热的时节，也是肖捷一年中最忙碌的时候。用肖捷的话，又到了“双抢”期——抢收早造稻，抢种晚造苗。肖捷不仅要和工人一起抢收稻谷，还要仔细对稻谷进行选种。
“譬如一穗谷，我要仔细地一粒粒数出这穗谷的实粒有多少，空粒有多少，从而计算出这个品种稻谷的结实率。”肖捷告诉记者，研究水稻育种是一项长期性工作，需要十足的细心和耐心。一个水稻新品种被选出来推广种植，其背后往往凝聚着农艺师五年甚至十年的心血，因为往往要经过连续几年的选育种和几年的区域试验，才有可能被确定为优良品种。正如当年他参与市农科所育种组“恒丰优387”、“丰农占”等水稻新品种的选育工作，经历过无数次的失败，才最终从上千个品种里把这些优质、高产、高抗的水稻新品种选育出来，为我省培育优质高产水稻新品种作出了应有贡献。
2014年，由肖捷主持选育杂交稻新品种“恒丰优387”通过广东、广西和福建省（区）品种审（认）定，连续两年被遴选为广东省水稻主导品种，推广应用面积约120万亩。2016年，水稻新品种“丰农占”的推广应用荣获省农业技术推广三等奖。近年来，他引进示范高产优质水稻新品种和超级稻新品种100多个，筛选出湛优226、黄广油占、金农丝苗、粤农丝苗等15个优质高产品种在我市推广种植。累计推广面积约300万亩，社会经济效益达2.6亿元，为农业增产、农民增收作出贡献。2017年，他被农业部、人力资源和社会保障部评为“全国农业先进工作者”。
“水稻育种是一项枯燥无味、辛苦繁重的工作。有时候辛苦工作几年，也不见得会有明显的成果。但我们深知优良种子对农民的重要性，因此不敢懈怠。”肖捷告诉记者，“干我们这行的人，其实跟农民没有两样，要说真有什么不同的话，就是我们水稻科研人员必须要具有坚毅忍耐、百折不挠和甘于奉献的精神。”
作为一名科研人员，他以田间地头为家，一待就是一整天。作为一名育种专家，他选择了香稻育种，一干就是一辈子。“和种子打了30多年交道，和农民交了30多年朋友，这辈子都离不开农业了。”一辈子、一件事、一生情，肖捷守着种子，追逐太阳，一低头，一起身，始终不变的是他执着的香稻梦。
