在雷州市，有这样一道奇特的风景，举目望去，满眼一片白色的海洋。一排排西瓜塑料大拱棚首尾相接，错落有序地排列田间，在阳光下熠熠生辉，传递出浓浓的田园气息。这万亩西瓜不仅给当地带来了亮丽景色，更孕育了新机遇。
一望无际的西瓜种植大棚。
笔者从雷州市农业农村局获悉，2021年雷州市年产西瓜13万吨，产值近10亿元；400多户瓜农每户吸纳3—4名村民常年就业，每户季节性雇用本地村民8—10人，带动本地人员就业21万多人次，本地就业人员总收入达3165万元，有效带动了本地农民增收致富，拉动地方GDP。
大棚西瓜种植业吸纳本地村民就业。
走出大棚西瓜种植路，带动本地农民增收致富
41岁的辛铁峰11年前从浙江台州老家来到湛江雷州，与老乡一起经营种植业，走出了一条大棚西瓜种植路子。辛铁峰说，2021年雷州大棚西瓜种植受第17号台风“狮子山”和第18号台风“圆规”影响损失较大，导致减产，但第一批和第二批西瓜上市受供需关系影响，地头收购价都创了历史新高，卖出了好价钱，西瓜减产不减收，瓜农个个喜笑颜开。
大棚西瓜熟了。
每年的六七月份，辛铁峰走访雷州市各个乡镇和村委，实地查看地形地貌，寻找连片、通风农田，协商好租金，与村委会签订《承包土地种植大棚西瓜合同书》，承租时间一般是当年7月初到次年的6月底；2021年辛铁峰和台州老乡在雷州市的附城镇、杨家镇、南兴镇、白沙镇和松竹镇5个镇45个行政村承包农田3.1万余亩；有瓜农400多户，每户瓜农种植面积从60亩到200亩不等。
雷州一年可种植二批西瓜。一般七八月份修建大棚，每个大棚宽约5.5米，二畦一沟；10月份栽苗，株距是确定好的，30—35厘米，每亩栽种500—600株西瓜苗；采用滴灌方式施肥、浇水，经历治虫、整枝、授粉、选果、挂果等几个阶段50天即可成熟；一般一株一果的西瓜单体可达到8—10斤重，亩产在3500—5000斤；第一茬摘果后，经过40天后第二茬西瓜即可收获，但个头小，亩产在1500—2300斤；第三茬西瓜亩产在700—1000斤。勤劳的台州瓜农大都是第一茬西瓜摘果后，立即清园整地，种植第二批西瓜，每个大棚种植西瓜从栽种瓜苗到摘果清园，时间跨度约80天，二茬西瓜从当年的8月份开始种植可到次年的4月底结束；这样劳动力等成本增加了，但产量也增加了，收入也就增加了。
辛铁峰2021年在雷州市白沙镇水美村拿地36亩，投资200万余元建成苗场，现有100个育苗大棚，每个大棚一次育苗可育苗2.5万—3万株，可满足5000亩面积的大棚种植需求；苗场供应了整个雷州市大棚西瓜种植20%市场份额，预计明年苗场将满足雷州市30%—40%大棚西瓜种苗需求。根据消费者的喜好和市场调查，辛铁峰选择了美都西瓜种子，从源头保障品种优势；美都西瓜大小匀称、脆甜爽口、糖度高，深受消费者喜好，市块需求量大。
西瓜育苗分两种方式，一种是直播育苗，将种子点入育苗盘营养土中，经过浇水等环节后，20天即可移栽大棚；另一种是嫁接育苗，将西瓜的幼苗嫁接到只留着子叶的葫芦或南瓜等砧木植物上，嫁接育苗需要35天即可移栽大棚；嫁接育苗这种方法能有效地阻止了枯萎病等问题的发作，杜绝了减产甚至绝收等问题，使得大棚西瓜能够连作，被瓜农广泛接受并采用。瓜农只要提前16—22天预定直播育苗或35—42天预定嫁接育苗，即可依时移栽大棚，省时省事省工且有保障。
西瓜种苗嫁接。
摘果装箱是个技术活，经验丰富的瓜农懂得西瓜仔逐渐由白变黄、花、黑后方可摘果，瓜农用直径66厘米深度36厘米的箩筐装西瓜，西瓜怕挤压碰撞，一般可装两三层10多个100多斤西瓜，由大棚运往工棚集中存放；瓜农首先进行颜值分拣，有破损、畸形、空心及生瓜等作为次品存放，颜值高、个头圆则套防震膜、贴标签、装西瓜箱，经输送带即可出货了，这样的西瓜可以在常温下存放一个星期时间。
雷州西瓜不愁销路，丰收季客商纷至沓来
台州瓜农陈灵军说，在雷州种植西瓜不愁销售，冬季雷州产西瓜已是众所周知的行情了，大批的水果商将货车开到雷州市，直接到大棚看货论质定价，往年市场行情是地头收购价是3.5元/斤，2021年价格涨了不少；前些年也曾利用电商平台销售西瓜，但在快递过程中破损较为严重，给消费者带来不少麻烦，现在通过物流进超市是较为成熟的销售模式。
雷州市委农办常务副主任朱朝颖说，雷州大棚西瓜种植前景广阔、大有作为，雷州日照充足，东西临海，雨水充沛，气候十分适宜反季节西瓜生长；瓜农种植大棚西瓜每亩成本超过1.1万元，其中土地承包费3200元左右/亩、搭建大棚1500元/亩、瓜苗成本400元/亩、农药800元/亩、化肥1000元/亩、人工费4100元/亩等，种植二批西瓜则每亩利润可达1万—1.5万元；但当前雷州的大棚西瓜还处于起步阶段，没有形成品牌和产业链；需要加快推动建设西瓜种植基地，建立“公司+基地+瓜农+电商”营运模式，延长产供销链条，辐射带动周边地区加入西瓜种植行列。
广州市南沙区派驻湛江市雷州市附城镇驻镇帮镇扶村工作队队长袁锦培表示，发展第一产业要重点关注并做好雷州西瓜品牌建设、包装及质量安全等，同时将西瓜品牌建设与乡村振兴相结合，聚焦文旅板块，融入数字农业和立体农业，将雷州种植业做大做强。
