上世纪70年代，廉江人开始接触小家电生产，出现了生产电饭锅外壳、发热盘、内胆等小企业；
上世纪80年代，廉江人开始尝试用自己生产的电饭锅配件组装成品，并组建团队到全国各大中城市推销；
上世纪90年代，廉江市小家电产业稳步发展，专业生产电饭锅企业达100多家，生产配件的企业也有200多家；
2000年后，廉江市小家电产业发展进入了快车道，成为全国最大的电饭锅生产基地，被誉为“中国电饭锅之乡”；
近几年来，廉江市小家电产业一直致力科技创新，产品实现了智能化，被授予“中国小家电产业基地”称号。
从无到有，从仿制贴牌到自主设计，从做大做强到做精做细，廉江市小家电产业一直在科技创新的发展道路上永不停步，充分体现了“敢为人先，追求卓越，开放包容”的新时期廉江人文精神。
思维创新
“四强四新”力促小家电产业转型
逆水行舟不进则退。当前家电领域新能效标准的实施，必将推动着家电领域的供给侧结构性改革进一步向纵深发展。近年来，廉江市政府与企业一同精准发力，以“四强四新”为抓手，力促新旧动能有效转换，推动廉江小家电产业的转型升级。据统计，该市去年的家电企业总数达600多家，小家电产业产值230.5亿元，电饭锅、电水壶产销量约占全国的30％。其中，该市小家电的主要产品电饭锅全年产量约1.9亿个，配件销售量约占全国的60％以上。
一是强理念，推进新发展。“理念是行动的先导。”该市树立新发展理念，擦亮“中国小家电产业基地”品牌，以辩证的思维正确分析发展中的问题，明确新方向，谋定新举措，推动廉江小家电产业迈上“高精尖”发展，从传统制造转向“质造”乃至“智造”。
二是强创新，抢抓新机遇。新的能效标准是新的市场需求，该市抢抓这个重要机遇，准确把握好新标准，及时生产出优质新产品，为新能效标准树立行业标杆。同时以群众需求为向导，以市场需求为目标，大力创新，大胆创新，以科技创新推动企业转型升级，推进企业向质量要市场，向创新要效益。
三是强人才，注入新动力。该市以小家电产业转型升级为主线，以经济社会发展需要为重点，向人才市场对接，向高校院所对接，积极引进行业专家、优秀工匠、创业型人才、综合管理者等各类人才。该市还大力发挥“双创”政策优势，为各类人才搭建发展平台；完善人才引进配套政策，优化人才待遇，创新发展引进新的人才“动力引擎”。
四是强机制，做好新服务。该市禀承着“客商至上，全程服务”的理念，对企业持续提供“保安”和“保姆”式的一条龙服务，大力推广“一站式、一网式”的政府服务模式，压减工作流程，提升办事效率，优化行政审批，优化机制体制。同时，该市还将持续降低企业运营成本，激发企业内生动力，营造良好的发展环境。
早在2012年，廉江市就开始积极推进小家电产业转型升级，抓好骨干家电企业技改创新。一是遴选威王集团、华强集团列入广东省高成长性企业范围。二是支持工业园区支柱企业提高产品技术含量和产品档次，实现廉江由小家电向大家电的逐步转变。三是争取100亩建设用地指标，扶持美王电器建设洗衣机生产线。四是支持推动广东文理职业学院建立廉江市电子电器产品研发中心，利用学校的人才资源优势，解决研发中心所需人才，实现产、学、研相结合，互相发展。五是积极扶持工业园区龙头企业创建技术研发中心，威王、华强、龙力等企业均建有自己的技术研发机构。
目前，廉江市30多家电饭锅企业先后与省内多所高校院所建立了“产学研”合作关系，已建成省级工程技术研究中心1个、技术中心3个，市级工程中心1个、技术开发机构15个，建立大学生创业孵化基地2个；派驻科技特派员15人次，开展科技项目研究15项，省级科技计划项目立项3项，市级科技计划项目立项6项。
科技创新
打破小家电技术制约瓶颈
如今，廉江市以电饭锅为代表的小家电行业，已发展为国内最具产业规模的集群基地，拥有最完整的产业链。“抱团”发展、标准化生产，让该市小家电行业得以再进一步。不过，真正让廉江小家电行业脱胎换骨突破“瓶颈”的，是该市小家电行业走上了科技创新之路。
为加快解决廉江市小家电技术制约瓶颈，推动产业转型升级，提升制造业创新能力，今年4月16日，廉江市200余家家电企业“组团”携手打造家电制造业创新中心。据了解，廉江家电制造业创新中心规划建设占地面积52亩，将建设八大公共服务中心，包括区域经济大脑中心、家电产研创新中心、“互联网＋”服务中心、家电产品检测中心、知识产权服务中心、园区行政服务中心、家电产品展示中心和科技创业孵化中心，为产业提供全方位服务，重点解决诸如家电产品的温控器、发热装置、电脑板、预涂板等一系列问题。
该项目负责人表示，将牵头成立由华强、威王等200多家电企业组成的产业园创新中心，依托“南美通”跨境产业互联网平台，利用其“平台＋家电产业＋南美市场＋基金＋人才”五大核心优势，同时引入第三方机构和高校、科研院所参与运营，发挥集群竞争优势，形成政府引导，高校科研力量主导，合作企业和第三方机构联合运营的创新机制，通过市场化运作和产业扶持服务于小家电产业集群的企业。
2015年开始，廉江市出台了工业发展专项扶持基金，帮助龙头企业进行技术创新。扶持1300万元帮助威王集团建设新厂房和引进现代化设备，该项目集产品开发、工艺、生产于一体，现生产立柜型号10个，冷柜型号32个，可日产1000多台，新增产值15亿元。广东龙力电器有限公司新型电热水壶生产线投入使用，该生产线由4条迅速链装配生产线组成，生产高端电热水壶，产能50万台/月，预计新增产值3亿元。通过股权投资的方式，支持聚信电器有限公司4000万元建设新厂房和引进新设备，使该公司迅速形成生产规模，年生产电饭锅500万台。
据廉江市经信部门数据，截至去年11月，廉江市投入省、市财政技术改造专项扶持资金1.58亿元，支持家电企业积极引进新技术、新工艺，进行智能化自动化生产线技术改造，带动该市家电企业近几年先后投入技改资金85亿元，开展技术改造120项，技术革新的力度前所未有，20多家家电骨干企业走向智能化生产。
“指令一下达，压缩机自动传送至作业台上，冲压机械手动作娴熟，能迅速将冷轧板冲压成电饭锅外壳和内胆之间的中层，并传送回流水线。”在广东华强电器集团，董事长陆锡章指着生产线上正在忙碌的“机械手”说，从去年开始，该集团投入6000万元用于技术改造，高薪引进高级工程师，使设备与人才对接。“机械手”可替代人工从事简单、重复的工作，不仅可提高生产效率、保证产品质量，还能节省成本。一台“机械手”至少可以替代五个工人，更重要的是产品实现了标准化生产，企业实现了安全生产，去年该企业年产值跃升至近10亿元。
近年来，廉江市积极推进企业进行智能化、自动化装备改造或应用，推动零部件标准化与规范化管理，逐步推进车间物流、仓储、包装、检测、关键工序的自动化改造；支持引进和购置先进设备提升装备水平，鼓励企业运用新工艺新技术提高生产效率，降低生产成本，提升产品质量，降低能耗；推广模块化设计，推进零部件模块化的集成及与整机生产的统筹对接，推进大数据、云计算、物联网的集成应用，在典型企业示范的基础上，加快智能化改造的步伐。
2016年，廉江市被认定为国家高新技术企业的有5家，列入广东省高新技术企业培育入库企业的有10家，高新技术产品产值81亿元，同比增长20.6％。2011年以来，该市家电企业申请专利总量532件，其中，发明专利15件，实用新型专利和外观设计专利合计517件；授权专利386件，其中，发明专利5件，实用新型专利和外观设计专利合计381件。
