“作为一个地地道道的农村人，从小吃着番薯长大，我对番薯有着非常特殊的感情。我从小就会种番薯，但真正大规模种植是最近两三年，现在的种植面积约有180亩。”吴川黄坡镇稳村农户吴日来说。他今年44岁，是当地的一位番薯种植大户，“我是一个农民，扎根家乡种番薯，和土地打交道，是我这辈子最喜欢的事情！”
吴日来种植番薯收获好生活。近日，在举行的2019广东·吴川（稳村）番薯文化节暨消费扶贫月活动中，经由广东省农科院、广东海洋大学、中国热科院南亚所专家、教授组成的专家组严格评选，吴日来成为“湛江番薯种植能手”之一。
1月5日，记者专程前往吴川黄坡镇采访吴日来，听他讲述几十年来的番薯情结。
番薯苗在河南河北湖南福建等地热销
5日下午，记者见到吴日来时，他正在黄坡镇廖罗村的番薯种植基地忙碌着。吴日来于2017年开始在黄坡镇廖罗村租地100亩，全部种上“西瓜红”品种的番薯。记者在这个基地看到，番薯苗郁郁葱葱，长势喜人。
吴日来说，他自小吃番薯长大，小时候就跟父亲学种番薯，成家立室后也长年在村里耕种，以种番薯为主。但他以前都是零零散散种10多亩，没有形成规模化种植，直到最近两三年才开始大规模承包土地种植番薯，取得了比较可观的经济效益。
据吴日来说，他种番薯收益最大的反而是番薯苗，“单是今年番薯苗就卖了36万元左右。”
“我特别偏爱‘西瓜红’品种，因为这一品种出苗量多，也比较受欢迎。”吴日来说，他的番薯苗主要销往河南、河北、湖南、福建，“他们都是开着大拖车来拉。每车可装七八十万条薯苗。薯苗每条0.12元左右，最高0.15元每条，平常的话就七八分钱一条。我的番薯地不下生长素，只下肥料，但我可以做到15天剪一次苗，多数人不行，很多是30天剪一次苗。”“西瓜红”的亩产量大约五六千斤一亩，个头比较大，每只一两斤重，甚至3斤重。他承包地所出产的番薯一般被收购入番薯加工厂做成番薯干。
吴日来说，近几年种植番薯取得了可观利润，日子越过越好。他家生活大大改善，早在2017年赚到钱后就立即建起了两层新房，日子越过越红火。
又吃又种感情深厚，品牌化种植受益多
“作为一个地地道道的农村人，从小吃着番薯长大，我对番薯有着非常特殊的感情。”吴日来说，吴川人仿佛对番薯尤其钟爱，根据番薯的特点制作出多种美食，比如烤番薯、蒸番薯、番薯粥、番薯甜汤、炸番薯等等，而番薯去皮切块状或者条状，晒干之后则成为一种有嚼劲的健康零食。
吴日来介绍说，番薯作为一种粗粮，不但可以饱腹，其作用也很大营养也丰富。番薯可以制糖和酿酒、制酒精，也可制取淀粉、提取果胶等，制取的淀粉可以制作粉条和粉皮。番薯含有丰富的淀粉、维生素、纤维素等人体必需的营养成分，还含有丰富的镁、磷、钙等矿物元素和亚油酸等。这些物质能保持血管弹性，对防治老年习惯性便秘十分有效。番薯还是一种理想的减肥食品，它的热量只有大米的1/3，而且因其富含纤维素和果胶而具有阻止糖分转化为脂肪的特殊功能。
吴日来所在的黄坡镇稳村，近些年通过一系列努力，“稳村番薯”打出了品牌，作为番薯种植大户的吴日来也因此受益。“以前是五六毛一斤，基本上没什么钱赚，现在通过打响了稳村番薯的品牌，可以卖到五六元一斤，很多番薯种植户都因此走上了致富路。”
吴日来说，剪苗时节，一天要请大约20名工人多的时候有70名工人，大都是附近村庄的村民。村民也因此多了一个增加收入的途径。每人每天可割1.2万至1.3万条苗，每条2分钱，工人每天可赚200至250元，吴日来说：“我在去年单是发给村民剪苗的工钱，就发了10多万元。”
扎根家乡种番薯是这辈子最喜欢的事
记者了解到，稳村位于黄坡镇东南面，地域面积3.5平方公里。改革开放前，当地主要靠种植水稻、番薯和打鱼为生，村里一直都有“有女不嫁稳村郎”的说法。稳村的土地很肥沃，长出来的番薯不仅特别香甜，卖相也好，但由于缺乏品牌意识，村民们通常是把番薯装在麻袋里送到菜市场，一斤只能卖0.3元—0.5元，吃不完、卖不掉的只能烂在地里。
2016年以来，在市纪委驻村扶贫工作队的帮扶下，稳村立足实际，采取注入文化内涵和参加全国、全省展销会以及电商销售等方式，打响“稳村番薯”品牌，使薯价大涨，供不应求。同时，引进有实力的农牧公司与村合作社经营，通过“公司+贫困户+村集体”模式，打造“稳田香”品牌下包括“稳村番薯”“稳米”的相关产业链，基本形成“一村一品”的发展格局。
对此，包括吴日来在内的稳村很多番薯种植户都感叹：“做梦都想不到，种番薯能改变我们的命运！”
吴日来深有感触地说，家乡稳村的成功经验说明，要实现乡村振兴就要在农业转型下功夫，寻找更适合新时代、更高效科学的方式实现高品质发展。他说，不少地方把番薯作为特色产业发展，稳村人必须在产业链各个环节持续创新进取，争取各方合力，才能保持领跑地位。
吴日来表示，家乡就是他梦想开始的地方，他在这片土地上耕耘、收获，也希望让更多的人了解家乡的番薯，“下一步，我愿与乡亲们一起壮大种植规模，做强番薯产业。同时也要加强学习，成为一名懂技术、善管理的新型职业农民。”
